Fundado el 11 de junio de 1994 por Robert E. Petersen y su esposa Margie, el Museo del Automóvil Petersen ubicado en Wilshire Boulevard, Los Ángeles, es uno de los museos de automóviles más grandes del mundo.

Situado en una tienda de departamento histórico diseñada originalmente por Welton Becket que data de 1962, el museo cuenta con tres pisos temáticos, en los que se presenta la historia del automóvil utilizando cinco diferentes etapas: estilo, innovación, libertad, utilidad y distinción.

Durante el año 2014, la fachada del edificio fue re-diseñada por el estudio de arquitectura Kohn Pedersen Fox Associates para celebrar su 20 aniversario y buscando crear un museo de clase mundial que mostrará el arte, la experiencia, la cultura y el patrimonio del automóvil.

El diseño de la fachada contempló una cinta de acero inoxidable distribuida alrededor de tres lados y sobre la parte superior del edificio de color rojo oscuro, haciendo una declaración visceral que evoca las imágenes de la velocidad y las curvas orgánicas de un automóvil.